Verlies in Volendam, FC Groningen uitgeschakeld in play-offs

In dit artikel:

FC Groningen is donderdagavond uitgeschakeld in de play-off halve finales na een 2-0 nederlaag tegen Ajax in het KRAS Stadion in Volendam. Davy Klaassen opende de score voor de Amsterdammers nog voor rust met een geplaatste kopbal; ruim een uur later besliste Jorthy Mokio de confrontatie met een schot van net buiten het strafschopgebied. Daardoor eindigt voor Groningen een seizoen waarin de club voor het eerst in vijf jaar weer plekken voor de play-offs bereikte.

Trainer Dick Lukkien moest door de schorsing van Younes Taha één verandering in zijn basiself doorvoeren: Travis Hernes verving Taha, de overige posities bleven gelijk aan de eerdere competitiematches. De supporters van de Trots van het Noorden reisden massaal naar Volendam en vulden het uitvak. In de openingsfase waren het de ‘thuis’spelers die de grootste dreiging leverden; Ajax kreeg al vroeg mogelijkheden via onder meer Steven Berghuis en Wout Weghorst. Groningen probeerde via David van der Werff en Jorg Schreuders de omschakeling te zoeken, maar het echte gevaar bleef aanvankelijk beperkt.

Keeper Etienne Vaessen hield Groningen in de wedstrijd met een belangrijke redding op Weghorst vlak voor rust, maar kort daarna moest hij toch capituleren op Klaassen’s kopbal. In de tweede helft toonde Groningen zich aanvankelijk feller, maar kon het geen echte kansen afdwingen. Na ongeveer een uur lopen de Amsterdammers echter uit naar 2-0 door Mokio. Invaller Brynjolfur Willumsson kwam nog dicht bij een doelpunt (een vermeend doelpunt werd afgekeurd voor buitenspel), en ook Maher Garrizo en Rui Mendes kregen nog mogelijkheden, maar Vaessen en mislukte afrondingen voorkwamen een late comeback.

Groningen betaalde zichtbaar voor de enorme inzet die het hele seizoen kenmerkte; de energie ontbrak in de slotfase. Met de nederlaag is het Europese perspectief van dit seizoen voorbij, maar het kampioenschap van strijdlust leverde wel de terugkeer naar de play-offs op. Huidige seizoenkaarthouders kunnen hun kaart verlengen van dinsdag 26 mei 12.00 uur tot en met maandag 15 juni; eventuele overgebleven kaarten worden daarna via de wachtlijst toegewezen.