Tika de Jonge verklaart NAC-vertrek: "Dat kon bij NAC niet"

In dit artikel:

Tika de Jonge, afkomstig uit Zierikzee, doorliep eerst de jeugdopleiding van Feyenoord maar stopte daar vanwege de grote reistijd. Vervolgens bracht hij vijf jaar door in de jeugd van NAC Breda. Omdat woon-werkafstand een probleem vormde, bood NAC hem een plek bij een gastgezin aan; zijn ouders weigerden aanvankelijk maar stemden na enkele weken in. De Jonge woonde twee jaar bij dat gastgezin voordat zijn ouders voor hem en zijn broer naar Breda verhuisden — een verhuizing die zij maakten uit inzet voor hun kinderen en hun voetbalcarrière.

Na die periode kreeg De Jonge een aanbod van FC Groningen. Waar NAC hem geen contract kon aanbieden maar wel vertrouwen uitsprak, bood Groningen een concreet groeiplan en betere perspectieven op doorbraak. Die visie en de faciliteiten in Groningen overtuigden hem om te verkassen. De Jonge zegt dat de stap naar Groningen doorslaggevend was voor zijn ontwikkeling; hij denkt niet dat hij nu zo ver was gekomen als hij bij NAC was gebleven. De casus illustreert de praktische en persoonlijke obstakels die jonge spelers uit kleinere plaatsen tegenkomen en hoe gastgezinnen en ouders vaak cruciaal zijn bij het mogelijk maken van een profcarrière.