Resultaat tegen N.E.C. nodig voor deelname Europese play-offs

In dit artikel:

FC Groningen speelt zondagmiddag (aanvang 16.45 uur) in een uitverkochte Euroborg tegen N.E.C. en heeft nog twee competitiewedstrijden om zicht te houden op de play-offs voor Europees voetbal. Met nog 34 speelronden te gaan moeten de Groningers Sparta Rotterdam (nu één punt voorsprong) passeren; slechts een achtste plek op de eindranglijst biedt bovendien mogelijk thuisvoordeel in de knock-outfase. Praktisch betekent dat: Groningen móét de laatste twee duels winnen en tegelijkertijd zien dat FC Utrecht beide keren verliest om nog als nummer acht te eindigen. In alle andere gevallen zouden eventuele play-offduels buiten Groningen worden afgewerkt, omdat de wedstrijden éénmaal gespeeld worden en de hoger geklasseerde club thuisrecht heeft.

Hoofdtrainer Dick Lukkien erkent de teleurstelling na de nederlaag bij Excelsior maar wijst op cijfers die inzet aantonen: tegen Excelsior legde zijn ploeg opvallend veel sprintmeters af (ongeveer 3.300 meter boven 25 km/u) vergeleken met het seizoensgemiddelde (rond 2.400–2.500). Lukkien benadrukt dat de spelers blijven knokken en hoopt op een waardig laatste thuisoptreden.

Aanvoerder Stije Resink en spits Oskar Zawada zijn definitief uitgeschakeld dit seizoen; Younes Taha miste de vrijdagtraining en hoopt inzetbaar te zijn, Ryan Metu kampt met lichte klachten. Supporters kunnen opnieuw stemmen op de U-Sport Man of the Match via de clubsite (stemmen mogelijk tot het laatste fluitsignaal); die uitslag telt mee voor de Speler van het Jaar 2026. Scheidsrechter Alex Bos fluit de ontmoeting.