Oud-Groninger ontsnapte aan dood: "Wilde samen met die jongens!"

In dit artikel:

Vandaag is het 37 jaar geleden dat vlucht PY764 van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij bij luchthaven Zanderij neerstortte; 176 van de 187 inzittenden kwamen om. Onder de slachtoffers waren veel spelers van het Kleurrijk Elftal, een groep met Surinaams-Nederlandse voetballers.

Oud-FC Groningen-spits Henny Meijer, zelf in Suriname geboren, vertelt dat hij aanvankelijk wel mee wilde met het elftal naar Paramaribo. Hij had echter al een reis naar Curaçao geboekt via KLM en probeerde zijn ticket te laten omzetten naar de SLM-vlucht. Dat lukte niet: de baliemedewerkster weigerde de wijziging, ondanks zijn pogingen en aanbod extra te betalen. Meijer zegt dat hij juist bij “m’n matties” wilde zijn: “Ik wilde per se met die SLM-vlucht mee… Ik wilde samen met die jongens!”

Door de administratieve afwijzing vloog Meijer een dag eerder met KLM en was al in Paramaribo toen de ramp plaatsvond. Midden in de nacht werd hij door een neef gebeld met het nieuws. De zaak benadrukt hoe een ogenschijnlijk klein besluit letterlijk levensbepalend werd en blijft deel van de herinnering aan een van Surinames grootste luchtvaartrampen.