Martina dankbaar: "Heeft mij financieel onafhankelijk gemaakt"

In dit artikel:

Cuco Martina vertelt in een interview met Voetbal International hoe groot de invloed van Ronald Koeman op zijn leven en loopbaan is geweest. Koeman haalde hem naar zowel Southampton als Everton en zorgde ervoor dat Martina met de overstap naar de Engelse competitie ineens financieel onafhankelijk werd — iets waar hij zijn familie veel mee heeft kunnen helpen. Martina noemt Koeman niet alleen een belangrijke trainer, maar ook een beschermende mentor en zelfs een vaderfiguur.

De verdediger illustreert hoe Koeman hem behoedzaam door de verleidingen van de Premier League loodste. In zijn eerste maanden vertelde Koeman dat hij en teamgenoot Jordy Clasie beter geen opvallende (duurdere) auto’s moesten rijden, zodat kritiek over prestaties niet werd overstemd door bling. Martina prijst ook Koemans natuurlijke autoriteit: doordat hij zelf een topcarrière had, wist hij de kleedkamer en grote persoonlijkheden zoals Sadio Mané en Wayne Rooney te managen en kreeg hij het vertrouwen van zijn spelers.

Verder benadrukt Martina dat Koeman spelers individueel behandelde; hij wist precies wie welke aanpak of rust nodig had om goed te presteren. Die combinatie van sportieve begeleiding, persoonlijke bescherming en financiële kansen heeft volgens Martina zijn carrière en privéleven blijvend veranderd.