Lukkien duidelijk: "Dat is wat ik zondag van mijn spelers vraag"

In dit artikel:

FC Groningen-trainer Dick Lukkien kijkt gespannen uit naar de laatste speelronde van de Eredivisie, waarin zijn ploeg zondag op bezoek gaat bij Heracles Almelo. Eén punt volstaat om deelname aan de play-offs voor Europees voetbal veilig te stellen; ook bij een gelijkspel of als concurrent Sparta niet wint, is Groningen verzekerd van de nacompetitieplek.

Lukkien waarschuwt dat het geen makkelijke opdracht wordt. Heracles kende een moeizaam seizoen, maar wil het jaar in eigen stadion positief afsluiten, waardoor hun tactiek en opstelling onvoorspelbaar zijn. De trainer drukt zijn spelers op het hart nog één keer maximaal te presteren: continuïteit en inzet passen volgens hem bij de ontwikkeling van jongere spelers in de selectie — "dat ze leveren" is wat hij van hen vraagt.

Afgelopen vijf duels speelde Groningen steeds met exact dezelfde basiself; bij herhaling tegen Heracles zou dat een clubrecord betekenen. Lukkien ziet die stabiliteit als vrucht van vasthoudendheid en vertrouwen, ook richting spelers die tijdelijk minder rendement tonen. Tot slot hoopt hij dat de wedstrijd in Almelo zonder supportersincidenten blijft verlopen; er zijn volgens hem altijd enkele onverlaten, maar daar heeft de club weinig invloed op.