Lukkien bedankt door Oranje-speler: "Daardoor ging de knop om"

In dit artikel:

Luciano Valente is voor de huidige interlandperiode opgenomen in het Nederlands elftal, een persoonlijke mijlpaal waarin hij opeens tussen spelers als Frenkie de Jong staat. Valente noemt het nog onwerkelijk en zegt dat De Jong altijd een voorbeeld voor hem is — met name vanwege zijn balbehoud, iets waar Valente naar streeft.

Eerder kwam hij uit voor Italiaanse jeugdelftallen, maar toen moest hij nog geen keuze maken; spelen voor het volwassen Nederlands of Italiaans elftal leek toen ver weg. Zijn ontwikkeling veranderde vooral na gesprekken met zijn ouders en Dick Lukkien, toenmalig trainer bij FC Groningen: Valente werd fysieker en steviger in duels, waardoor hij een completere speler is geworden. Lukkien nam na de oproep contact op om zijn trots te uiten, en ook Valentes Italiaanse vader is bijzonder trots op zijn zoon.