Internationals op de weg terug naar Groningen

In dit artikel:

Zeven spelers van FC Groningen kwamen tijdens de afgelopen interlandperiode allemaal in actie en zijn inmiddels begonnen aan de terugreis; later deze week schuiven ze weer aan bij de selectie van trainer Dick Lukkien.

Doelman Etienne Vaessen miste door fysieke klachten de beslissende WK-kwalificatiewedstrijd van Suriname in Guatemala. Eerder speelde hij nog wel mee in de 4-0 zege op El Salvador. Suriname verloor uiteindelijk met 3-1 waardoor Panama direct naar het WK gaat; Suriname houdt nog een kans via de intercontinentale play-offs.

Aanvaller Brynjolfur Willumsson speelde twee keer voor IJsland: hij kwam ruim twintig minuten in tegen Azerbeidzjan (2-0 winst) en stond ruim een uur op het veld in de cruciale confrontatie met Oekraïne. Omdat IJsland die wedstrijd met 2-0 verloor, is plaatsing voor het WK definitief niet meer mogelijk.

Drie jonge Groningers waren actief bij de nationale beloften. In Leeuwarden trof Jong Oranje Jong Slovenië: Lovro Stubljar keepte en droeg de aanvoerdersband, Thijmen Blokzijl startte namens Jong Oranje en Thom van Bergen viel laat in; Jong Oranje won met 2-0. In Hongarije begon Van Bergen deze keer in de basis, kwam Blokzijl in de 2e helft en verving Jorg Schreuders in de slotfase; Jong Israël zegevierde daar met 3-1.

Verdediger Elvis van der Laan speelde twee oefeninterlands met Zweden Onder-18 in Spanje: hij viel in tegen Denemarken (1-2 verlies) en stond aan de aftrap tegen Nederland Onder-18 (2-2). Deze interlands bieden spelers waardevolle wedstrijdfitheid en ervaring, maar brengen ook extra reis- en herstelplanning voor de club met zich mee.