Groningen-drietal in WK-loting koker? "Nederland zit er niet bij"

In dit artikel:

Jearl Margaritha en de broers Leandro en Juninho Bacuna — alle drie geboren in Groningen — maken deze week kans om met Curaçao door te stoten naar het WK. Margaritha, die in 2023 zijn debuut voor het eiland maakte, speelt momenteel voor SK Beveren, koploper in de Belgische tweede klasse, en liet maandag het eiland achter voor de voorlaatste poulewedstrijd op Bermuda. Dinsdagnacht volgt de beslissende confrontatie met Jamaica.

Margaritha zegt dat het team vol vertrouwen zit: "We hebben er vooral veel zin in. Het is in elk geval niet dat we bang zijn." Toen hij voor Curaçao koos, stond een WK niet bovenaan zijn lijst, maar door doorzettingsvermogen en de opgang van het voetbal op het eiland is zo'n kans nu realistisch geworden. Over de drie Groningers in de selectie: er is volgens hem geen afgebakend clubje — "we zijn één team" — al delen ze herinneringen aan Groningen, dat voor Margaritha nog altijd thuis is. Na deze interlandperiode wordt duidelijk of het drietal op het wereldtoneel terechtkomt; Margaritha droomt alvast van duels tegen sterren als Neymar, Messi of Cristiano Ronaldo.