Groen-wit kleurt achterstandswijk in Colombiaanse Medellín

In dit artikel:

Patrick Jansema, werkzaam op de Nederlandse ambassade in Colombia en van oorsprong Groninger, bleef loyaal aan zijn voetbalclub en zette zich in voor kinderen in Medellín. Tijdens een werkbezoek in juni kwam hij in Comuna 9 terecht, een achterstandswijk met veel criminaliteitsproblematiek die ook wordt geassocieerd met het verleden van Pablo Escobar. Daar bezocht hij een initiatief van Stichting Jorge Lara Restrepo, dat jongeren via sport, cultuur en onderwijs een alternatief biedt. Op een verkreukeld veldje zag hij buurtbewoner Francisco als voetbalcoach aan het werk, die met trainingen probeert te voorkomen dat kinderen in de val van drugs en misdaad lopen.

Jansema nam contact op met zijn favoriete club FC Groningen — via supporterscoördinator Henk Niemeijer — om shirts en materialen voor het project te vragen. FC Groningen reageerde enthousiast; Jansema kreeg tijdens verlof vier dozen vol tenue’s, sokken en trainingspakken van de opleiding, plus een rondleiding en een kort gesprek met trainer Dick Lukkien. Op 10 december keerde hij met een collega van de ambassade terug naar Comuna 9 om de spullen uit te delen. Zo’n honderd kinderen waren aanwezig; er werd een vriendschappelijke wedstrijd gespeeld tussen “Groningen-thuis” en “Groningen-uit” en Jansema omschreef de dag als “één groot feest”.

Het bezoek liet duidelijk zien hoe sport sociale veerkracht kan versterken in een omgeving met weinig kansen. Jansema beloofde terug te komen met meer shirts voor de jongste spelers en samen met de stichting te werken aan een echt voetbalveld ter vervanging van het huidige stuk grond dat ooit een vuilnisbelt was. De actie toont zowel de praktische waarde van materiaal- en vrijwilligerssteun als de symbolische impact van verbinding tussen een Nederlandse supporter en kinderen aan de andere kant van de wereld. Jansema zegt trots te zijn dat hij dit als fan van FC Groningen kon realiseren.