Etienne Vaessen over Surinaamse roots: "Ik heb hem nooit gekend"

In dit artikel:

Etienne Vaessen, doelman van FC Groningen, werd dertig jaar geleden in Breda geboren maar speelt internationaal voor Suriname dankzij zijn grootvader Johannes Burnet. Die grootvader is in Suriname geboren, verhuisde op tienjarige leeftijd naar Schiedam en vertrok later naar Zweden, waar hij op 54‑jarige leeftijd overleed. Vaessen draagt de achternaam van zijn moeder en heeft zijn opa nooit gekend.

Om voor Suriname uit te mogen komen zocht Vaessen de geboorteakte van zijn grootvader, maar ontdekte vervolgens een andere blokkade: zijn vader had hem bij de geboorte nooit officieel erkend. Zijn ouders gingen uit elkaar toen hij twaalf was; het contact met zijn vader is goed gebleven. Samen regelden ze anderhalf jaar geleden bij het gemeentehuis alsnog de erkenning, zodat zijn juridische afstamming kon worden vastgelegd.

Deze administratieve stap was essentieel voor Vaessen om zijn Surinaamse wortels officieel aan te tonen en zo in aanmerking te komen voor het nationale elftal.