Elftal vragen aan... Niels Vanderveen (De Online Binnenstad)
In dit artikel:
Niels Vanderveen (45) is een doorgewinterde ondernemer uit Assen die al sinds zijn achttiende actief is in de bedden- en woonbranche. Opgegroeid tussen de woonafdeling van het familiebedrijf Vanderveen, startte hij Niels Slaapcomfort en bouwde sindsdien meerdere activiteiten op: Snurky, Greenledwalls en recentelijk samen met Tobias Donkerbroek De Online Binnenstad — een verzamelplatform van webshops voor wonen, slapen, kantoorinrichting en projectinrichting (onder andere Maison Home, Zitbal.nl en Onlineslaapcomfort). Het bedrijf heeft sinds kort ook een fysieke showroom in het centrum van Assen; kantoor en verkoop zijn geïntegreerd en werken grotendeels op afspraak.
Samenwerking en rolverdeling
Vanderveen beschrijft de samenwerking met Tobias als complementair: hijzelf fungeert als denktank, netwerker en opportunist, Tobias (22) brengt rust, strategisch inzicht en sterke onlinevaardigheden. Die mix zou de kern van hun succes vormen en verklaart de omschakeling van traditionele winkel naar een online warenhuis met bijbehorende service en bereikbaarheid (anno 2025 24/7 bereikbaar).
Verbinding met stad en clubs
Assen is voor Niels meer dan thuis; hij onderhoudt veel lokale contacten en werd door vrienden al eens de ‘nachtburgemeester’ van de stad genoemd. Die verbindende rol zet hij nu ook online voort: in hun digitale “binnenstad” bouwt hij communities en knoopt ondernemers aan elkaar. Daarnaast is hij al decennialang betrokken bij sport: op zijn veertiende raakte hij verknocht aan FC Groningen en is sinds kort lid van de FC Groningen Businessclub. Voor lokaal verenigingsleven blijft hij actief bij ACV en enkele geselecteerde netwerkgroepen.
Projecten en ontwerpervaring
Vanderveen heeft internationale inrichtingsopdrachten gedaan, van een villa aan het Comomeer tot het inrichten van een groot kasteel in Zuid-Frankrijk (Chateaux d’Arcamont). Zulke projecten illustreren zijn focus op kwaliteit, langdurige relaties en maatwerk. Hij ontwikkelde ook innovatieve ideeën voor de sector, zoals een ‘Bedden-Apk’ voor hoteliers.
Ondernemersfilosofie en advies
Na 27 jaar ondernemerschap ziet Niels duurzaamheid en kwaliteit als centrale pijlers: koop geen bed puur op prijs, maar op materiaal en levensduur. Hij merkt dat goedkopere opties klanten sneller terugbrengen voor vervanging; zijn bedden bevatten hoogwaardige materialen (zoals dons en wol) en gaan gepaard met lange fabrieksgaranties. Niels werkt tegenwoordig meer op afspraak, combineert werk efficiënter met gezin en wil vooral blijven groeien door innovatie en het uitbouwen van een groter team.
Privé en toekomstwensen
Privé staat zijn gezin voorop: echtgenote Kim en de kinderen Lorèn en Mason geven hem dagelijks energie — hij heeft minder zin in eindeloze netwerkborrels en spendeert vrije tijd aan padel, gezinsmomenten en TikTok met zijn dochter. Zakelijk wil hij samen met Tobias blijven uitbreiden; persoonlijk hoopt hij op een tweeweekse trip naar Thailand voor rust en herstel en een bezoek aan de derby AC Milan–Inter.
Korte karakterisering
Vanderveen komt over als een energieke netwerker met een lange staat van dienst in wonen en slapen, die de overgang naar online heeft omarmd zonder de waarde van kwaliteit en persoonlijk contact te verliezen.