Echteld: "FC Groningen wist dat van ons, dit mag niet gebeuren"

In dit artikel:

Na de Europese triomf van AZ (0-4 tegen Sparta Praag) leed de ploeg zondag in de Eredivisie een zware nederlaag: uit bij FC Groningen werd het 3-0. Trainer Leeroy Echteld zei dat zijn team de scherpte miste die er in Praag wel was en dat Groningen daar slim op inspeelde; volgens hem was AZ niet volledig hersteld van de midweekse inspanning. Echteld maakte duidelijk teleurgesteld te zijn — "Ik baal als een stekker" — en haalde ook individuen aan, vooral middenvelder Kees Smit. Smit, recent opgeroepen voor Oranje, zou met zijn hoofd al bij die selectie zitten; Echteld vond dat hij te weinig tempo en agressiviteit toonde en daardoor makkelijk werd aangepakt. Kortom: na het Europese hoogtepunt volgde in Groningen een terugslag waarin gebrek aan scherpte en mentale focus centraal stonden.