Duarte blikt terug: "Ik werd altijd lichtingen doorgeschoven"

In dit artikel:

Laros Duarte, voormalig middenvelder van FC Groningen, reflecteert in een gesprek met Voetbalzone op zijn voetbalcarrière, jeugd en de relatie met zijn jongere broer Deroy, die momenteel bij het Bulgaarse Ludogorets speelt. Terwijl Laros in zijn jeugd als talent werd gezien en geregeld werd doorgeschoven bij Sparta, had Deroy aanvankelijk meer moeite om op te vallen, waardoor hij in de schaduw van zijn broer stond. Laros’ overstap naar PSV droeg echter indirect bij aan de ontwikkeling van Deroy, doordat ze minder met elkaar werden vergeleken en Deroy daardoor sneller kon doorgroeien naar het profvoetbal.

Tussen 2021 en 2024 was Laros actief bij FC Groningen, maar zijn carrière werd eerder gekenmerkt door een bewuste keuze om zich via PSV’s jeugdopleiding te ontwikkelen, ondanks interesse van buitenlandse clubs zoals Tottenham Hotspur en een bezoek aan Sassuolo. Zijn beginjaren in Eindhoven werden bemoeilijkt door een meniscusblessure en het wennen aan zelfstandig wonen, wat zijn groei vertraagde maar hem ook veerkrachtiger maakte. Duarte is ervan overtuigd dat hij dicht bij de definitieve doorbraak bij PSV zat; voormalig coach Phillip Cocu bevestigde dat hij de kwaliteiten bezat om in het eerste elftal te spelen, een erkenning die Duarte als een hoogtepunt beschouwt. De broers gunnen elkaar veel succes en koesteren een sterke onderlinge band.