Dramatisch Ajax afgedroogd door FC Groningen

In dit artikel:

In Euroborg, in maart 2026, leed Ajax opnieuw een pijnlijke nederlaag: FC Groningen versloeg de Amsterdammers met 3-1. De uitslag vergroot de crisis bij Ajax en zet de positie van interim-trainer Fred Grim op scherp. Tegelijkertijd kan concurrent Feyenoord bij winst bij NAC uitlopen en lopen NEC en FC Twente mogelijk ook voorbij Ajax op de ranglijst.

Wat gebeurde: Groningen nam vroeg de leiding dankzij een slimme actie waarbij Dies Janse — door Ajax verhuurd aan Groningen — een perfecte pass gaf op Thom van Bergen, die binnentikte. Ajax probeerde met een nieuw wedstrijdplan van Grim te reageren: Maarten Paes mocht niet van achteruit opbouwen en spelers werden één-op-één gezet zodat niemand kon wegduiken. Dit leidde tot vier wisselingen in de basis (Anton Gaaei, Jorthy Mokio, Sean Steur en Steven Berghuis) ten koste van Regeer, Rosa, Gloukh en Bounida. Na een rommelige eerste helft kopte Davy Klaassen echter de 1-1 binnen na een voorzet van Gaaei.

Waarom Groningen daarna de bovenliggende partij was: in de rust kreeg Groningen een morele impuls — onder meer door een huldiging van schaatser Jenning de Boo — en trainer Dick Lukkien voerde twee wissels door (Oskar Zawada en Marco Rente) die het spel van Groningen versterkten. Ajax kwam na de pauze zwak uit de kleedkamer en werd overlopen. Zawada maakte in de 65e minuut de 2-1 en zeven minuten later kopte hij opnieuw binnen voor de 3-1, waarop Groningen de voorsprong beheerst uitbouwde. Ajax zakte volledig in; wissels van Grim boden geen soelaas.

Belangrijke individuele notities: Dies Janse speelde een beslissende rol voor Groningen en oogstte lof voor zijn gedrag bij voorzetten en corners; doelman Hidde Jurjus, ingevallen bij Groningen, had een relatief rustige avond omdat Groningen veel kansen creëerde en achterin solide stond. Voor Ajax bevestigde de wedstrijd het beeld van een ploeg die dit seizoen te weinig samenhang en veerkracht toont — iets wat ook technisch directeur Jordi Cruijff heeft aangekaart als onmisbaar voor een winnend Ajax.

Context en gevolgen: Deze nederlaag zet druk op Grim, die als interim-trainer al eerder met kritiek te maken kreeg, en vergroot de zorgen over de stabiliteit binnen de selectie. De verliespartij brak ook de ongeslagen reeks die Ajax in 2026 had opgebouwd. Met het oog op de titelstrijd en Europees perspectief zal Ajax snel moeten zoeken naar meer samenhang en een antwoord op het gebrek aan collectieve weerbaarheid.