Bekerstrijders van Groningen trekken naar het Kasteel van Spangen

In dit artikel:

FC Groningen begint het hoofdtoernooi van de KNVB Beker donderdag met een zware uitwedstrijd tegen Sparta Rotterdam. De Trots van het Noorden reist opnieuw ver: de busrit naar Rotterdam is bijna 250 km enkele reis, en het duel begint om 20.00 uur onder leiding van scheidsrechter Jeroen Manschot.

Hoofdtrainer Dick Lukkien heeft de trainingsweek aangepast: de selectie blijft na de wedstrijd in Zuid-Holland overnachten in plaats van midden in de nacht terug te rijden naar Groningen. Die keuze is bedoeld om de nachtrust en het herstel van de spelers te waarborgen, zeker omdat er zondag al een competitiewedstrijd tegen FC Twente volgt. Bij eventuele verlenging of strafschoppen zou een late terugkeer extra belastend zijn.

Tactisch wil Groningen niet per se iets compleet anders doen dan in de thuiswedstrijd twee weken geleden (0-2 verlies in Euroborg), maar wel veel beter uitvoeren. Belangrijke aandachtspunten zijn zuiverder balbezit, het slim bestrijden van Sparta’s lange ballen op spits Tobias Lauritsen, en het verkleinen van ruimtes en afstanden zodat snelle counters van Sparta minder effectief zijn.

De ziekenboeg biedt weinig zorgen: de selectie is grotendeels fit. Wouter Prins is twijfelachtig en wordt na de laatste training beoordeeld; Marco Rente is net terug van een hamstringblessure en begint mogelijk op de bank. In de voorbeschouwing gaat Lukkien ook in op het belang van het bekerduel en de keuzes rond eventuele roulatie.